Medarbejdere er særligt beskyttet mod opsigelse i forbindelse med fertilitetsbehandling

Ifølge ligebehandlingslovens § 9 er medarbejdere, der er gravide eller på barsel, særligt beskyttet mod opsigelse. Den samme beskyttelse gælder for medarbejdere, som har påbegyndt fertilitetsbehandling – for eksempel gennem hormonbehandling.

En ny dom fra Højesteret fastslår imidlertid, at beskyttelsen også kan gælde, selv før selve behandlingen er påbegyndt.

Sagen handlede om en kvindelig medarbejder, der i sommeren 2020 informerede sin leder om, at hun efter sommerferien ville indlede fertilitetsbehandling, hvilket sandsynligvis ville medføre en del fravær. Kort efter ferien blev hun opsagt uden nogen nærmere begrundelse.

Højesteret slog fast, at selv om medarbejderen ikke var omfattet af ligebehandlingslovens § 9, da fertilitetsbehandlingen endnu ikke var påbegyndt, kunne hun alligevel være beskyttet af ligebehandlingslovens § 4, der forbyder forskelsbehandling på grund af køn.

Retten vurderede, at medarbejderen havde fremlagt faktiske omstændigheder, der skabte en formodning om, at opsigelsen var begrundet i den kommende fertilitetsbehandling. Der blev især lagt vægt på, at opsigelsen skete umiddelbart efter, at hun havde informeret om behandlingen, samt at arbejdsgiveren ikke kunne redegøre for en saglig grund til opsigelsen.

Dommen betyder, at godtgørelsen i sådanne tilfælde kan svare til den, en gravid medarbejder har krav på ved usaglig opsigelse. I den konkrete sag blev medarbejderen tilkendt en godtgørelse på 150.000 kr., svarende til seks måneders løn.

Er du som arbejdsgiver i tvivl om, hvorvidt du kan opsige en medarbejder, der er gravid, på barsel eller i (eller på vej til) fertilitetsbehandling, anbefaler vi, at du kontakter DRC’s juridiske afdeling for rådgivning. Det kan blive dyrt at lade være.